O Volume de Ar Variável (VAV) é um tipo de sistema HVAC que preserva uma temperatura constante enquanto flutua a intensidade do fluxo de ar para aquecer ou resfriar edifícios. Isso é contrário à maneira como os sistemas de Volume de Ar Constante (CAV) funcionam; Os sistemas CAV fornecem um fluxo de ar constante enquanto a temperatura do ar muda.

O exemplo abaixo mostra como esse sistema VAV funciona.

Uma unidade de tratamento de ar conduz o ar para dentro do duto HVACsistema a uma temperatura constante, por exemplo, a 13 °C. Essa temperatura do ar permanece constante em todo o sistema HVAC, passando por cada zona dos dutos do edifício.

Conforme o ar passa por cada zona, ele flui através de uma caixa ou terminal VAV, que varia o fluxo de ar na zona de acordo com o ajuste do termostato daquela área.

Além de um amortecedor que muda para regular o fluxo de ar, a maioria das caixas VAV também contém um elemento de aquecimento para aquecer o ar conforme necessário.

De acordo com os requisitos de cada zona específica, o terminal VAV modula a temperatura. Isso permite um controle mais eficiente, pois osistema HVACfornece várias temperaturas e velocidades do ventilador em todo o sistema para atender às necessidades das zonas individuais. O controle adicional de VAVs oferece uma série de benefícios extremamente importantes:

• Controle de temperatura mais preciso: Em contraste com um sistema CAV que opera o ventilador e o compressor em capacidade total em um ciclo liga/desliga, um sistema VAV varia consistentemente a velocidade do ventilador para manter uma temperatura de ar constante.

• Desgaste reduzido do compressor: Como um sistema VAV modula o controle do compressor, seu desgaste é reduzido a longo prazo.

• Menor consumo de energia pelos ventiladores do sistema: O controle do ventilador VAV, particularmente com acionamentos eletrônicos de velocidade variável, leva a uma redução do consumo de energia que é uma parte significativa dos custos totais de energia de resfriamento de um edifício.

• Menos ruído do ventilador: os sistemas CAV operam ventiladores na velocidade máxima e os ligam/desligam constantemente, resultando em um ruído considerável em comparação com um sistema VAV que funciona em um ventilador de velocidade mais baixa e constante em um nível de decibéis reduzido que pode facilmente se misturar ao fundo.

• Maior desumidificação: O ar é desumidificado à medida que o sistema VAV expõe o ar a bobinas de resfriamento por mais tempo do que os sistemas CAV, com mais condensação de umidade nas bobinas.

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• O Papel dos Sensores de Pressão Diferencial no VAV 

• Como os sistemas VAV são capazes de manter uma temperatura constante e variar o fluxo de ar para atingir as condições desejadas, os sensores de pressão diferencial desempenham um papel central em sua função. 

• Em particular, os sensores são capazes de medir o volume de ar em dois pontos e fornecer ao sistema de controle o feedback adequado para abrir ou fechar registros para preservar a temperatura necessária em cada uma de suas zonas.

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• Embora os sensores de pressão diferencial sejam um componente chave dos sistemas VAV, eles são vulneráveis ​​a fatores externos que podem influenciar o desempenho.

• Por exemplo, ventiladores e sopradores produzem quantidades significativas de ruído e vibrações que podem afetar a precisão do sensor. Filtrar esse ruído antes que ele atinja o elemento sensor melhorará significativamente a precisão.  

• Uma consideração crucial a ter em mente ao instalar sensores em um sistema complexo é a necessidade de manter a estabilidade a longo prazo, pois a substituição de sensores ou unidades VAV é trabalhosa e pode ser cara, principalmente em implementações HVAC maiores. 

• Finalmente, como as diferentes zonas da 'rede de ar' podem ter requisitos variados (por exemplo, um laboratório interno ou sala de servidores versus uma sala de conferência voltada para uma janela), a capacidade de ter um sensor de pressão diferencial que pode atender a todos os diferentes requisitos de pressão simplificará o design geral do sistema e simplificará o gerenciamento de inventário de dispositivos VAV.