A espaçonave Shenzhou XVI partirá na manhã de terça-feira para transportar três astronautas chineses para a estação espacial de Tiangong,de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.

▲Jing Haipeng (centro), Zhu Yangzhu (à direita) e Gui Haichao realizarão a missão espacial Shenzhen XVI. [Foto fornecida para chinadaily.com.cn]

Será o primeiro voo da terceira geração de astronautas da China e será a primeira vez que um civil chinês sairá da Terra.

Lin Xiqiang,vice-diretor da Agência Espacial Tripulada da China, disse em uma coletiva de imprensa na manhã de segunda-feira no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, que os membros da tripulação—comandante da missão Major General Jing Haipeng, Coronel Zhu Yangzhu e Professor Gui Haichao—estão programados para viajar a bordo da espaçonave Shenzhou XVI, que será içada por um transportador Longa Marcha 2Frfoguete às 9h31 da terça-feira do centro de Jiuquan, semelhante a um oásis, no árido deserto de Gobi.

▲Gui Haichao, um especialista em carga útil [Foto fornecida para chinadaily.com.cn]

O foguete Longa Marcha 2F começaria a ser preenchido com propulsores na torre de serviço na manhã de segunda-feira, disse ele.

Após a espaçonave Shenzhou XVI entrar em órbita,eut ativará o modo de acoplamento rápido para se aproximar e se conectar com a porta radial no módulo principal Tianhe, de acordo com o oficial.

A equipe de Jing assumirá a estação espacial Tiangong de seus pares na missão Shenzhou XV o comandante major-general Fei Junlong, o coronel sênior Deng Qingming e o coronel sênior Zhang Lu, que chegaram em 30 de novembro. Até agora, a tripulação de Fei permaneceu em órbita por seis meses.

▲Jing Haipeng, comandante da missão espacial Shenzhou XVI. [Foto fornecida para chinadaily.com.cn]

OA tripulação do Shenzhou XVI ficará dentro da estação espacial Tiangong por cerca de cinco meses e está programada para retornar à Terra em novembro.Eles realizarão várias caminhadas espaciais durante a missão para montar equipamentos fora da estação e manter o enorme posto avançado orbital., Lin disse.

Além das caminhadas espaciais, suas principais tarefas também incluem auxiliar na atracação e partida de espaçonaves visitantes, como navios de carga e telescópios espaciais, conduzir experimentos científicos e demonstrações tecnológicas e apresentar palestras científicas, segundo ele.

Jing e Zhu sãomembros da Divisão de Astronautas do Exército Popular de Libertação, enquanto Gui é supervisor de doutorado no Departamento de Tecnologia de Veículos Espaciais e Lançadores da Escola de Astronáutica da Universidade Beihang em Pequim.Todos os três tripulantes possuem doutorado.

Esseserá a quarta vez que Jing voará para o espaço, tornando-o o astronauta mais experiente da China.

Zhu,engenheiro de voo espacial no Shenzhou XVI e Gui, especialista em cargas científicas da missão, são os primeiros astronautas da terceira geração do país a participar de voos espaciais.

▲Zhu Yangzhu [Foto fornecida para chinadaily.com.cn]

A partir de agora,todos os astronautas chineses que estiveram em voos espaciais são membros do Exército Popular de Libertação. Eles são as duas primeiras gerações de astronautas selecionados entre aviadores experientes da Força Aérea.

Oa terceira geração de astronautas tem civis recrutados entre pesquisadores e engenheiros.

Lásão 17 homens e uma mulher nesta geração em três grupos: sete pilotos de espaçonaves, outros sete como engenheiros de voos espaciais e os últimos quatro como especialistas em cargas científicas.

No início deste mês,a espaçonave de carga robótica Tianzhou 6 partiu do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na província de Hainan, para transportar materiais para as próximas missões tripuladas, tornando-se a primeira espaçonave a visitar a estação espacial de Tiangong este ano.

Orbitando cerca de 400 quilômetros acima do solo, o Tiangong atualmente consiste em três componentes principais, o módulo principal Tianhe e os módulos de laboratório de ciências Wentian e Mengtian, e está conectado com duas embarcações visitantes, o navio de tripulação Shenzhou XV e o navio de carga Tianzhou 6.

Repórter: Zhao Lei