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O secretário financeiro de Hong Kong, Paul Chan Mo-po, disse na quarta-feira que a economia da cidade deverá crescer este ano entre 2,5% e 3,5%, enquanto as perspectivas para 2025 a 2028 são de uma expansão média de 3,2%.

▲Uma vista do Victoria Harbour em Hong Kong. [Foto/IC]

Chan anunciou os números de crescimento esperados ao entregar o orçamento da região administrativa especial para 2024-25. No ano passado, a economia da cidade cresceu 3,2%.

Embora o desenvolvimento económico de Hong Kong seja sustentado e sólido a médio prazo, o governo da RAE implementará um programa abrangente de consolidação fiscal para conter o crescimento das despesas operacionais e aumentar as receitas, uma vez que a cidade sofreu quatro défices orçamentais nos últimos cinco anos financeiros.

Ele disse que o crescimento económico previsto de Hong Kong ocorreria em meio a"a recuperação gradual da procura mundial, as descidas progressivas previstas nas taxas de juro nos Estados Unidos e na área do euro, e o foco do país na promoção do desenvolvimento de alta qualidade".

No meio do ambiente económico moderado, o governo da RAE reviu a sua previsão de défice consolidado para o ano financeiro de 2023-24 para 101,6 mil milhões de dólares de Hong Kong (13 mil milhões de dólares), 86 por cento acima do valor previsto por Chan em Fevereiro passado.

Entretanto, as reservas fiscais da cidade deverão cair para 733,2 mil milhões de dólares de Hong Kong até ao final de Março deste ano, face aos 834,7 mil milhões de dólares de Hong Kong no ano anterior.

Para o exercício financeiro de 2024-25, a administração prevê outro défice orçamental de HK$ 48,1 mil milhões, depois de ter em conta as receitas da emissão de obrigações, e as reservas fiscais diminuirão para HK$ 685,1 mil milhões até ao final de março de 2025. Total de despesas e receitas do governo para o ano são estimados em HK$ 776,9 bilhões e HK$ 633 bilhões, respectivamente.

"Congratulo-me com o programa de consolidação fiscal do orçamento, que se centra na restauração do equilíbrio fiscal, tendo simultaneamente plenamente em conta as restrições financeiras do público e das empresas,"disse o Chefe do Executivo da RAE de Hong Kong, John Lee Ka-chiu.

Tan Yueheng, membro do Conselho Legislativo, disse:"O orçamento estabelece um equilíbrio adequado entre considerar as despesas de subsistência das pessoas e apoiar a dinâmica do desenvolvimento, incorpora a dupla combinação de um governo pró-activo e um mercado eficiente, e também tem em consideração a sustentabilidade a longo prazo das finanças públicas".

O presidente da Federação das Indústrias de Hong Kong, Steve Chuang, disse que em meio a desafios como o déficit fiscal, um ambiente externo incerto e altos custos de juros, Hong Kong deveria"aderir ao princípio prudente das finanças públicas de viver dentro dos nossos meios, continuando a investir em tecnologias inovadoras e novas indústrias e a apoiar pequenas e médias empresas, reflectindo a flexibilidade do governo na gestão financeira".

O Secretário das Finanças Chan acrescentou que embora os défices orçamentais nos últimos anos tenham limitado o espaço do governo na introdução de medidas de alívio, ele compreende os problemas enfrentados por alguns residentes, pelo que algumas destas medidas serão mantidas, mas numa escala reduzida.

Outra medida proeminente no orçamento é que, a partir de quarta-feira, os compradores de imóveis não precisam pagar imposto de selo especial, imposto de selo de comprador ou imposto de selo residencial novo ao comprar imóveis residenciais em Hong Kong.

O governo da RAE também emitirá 120 mil milhões de dólares de Hong Kong em obrigações em 2024-25 para melhorar a inclusão financeira e a participação pública nas infra-estruturas e no desenvolvimento sustentável.

Relatórioer:Oswald Chan