Para muitos entusiastas, andar de bicicleta é uma boa maneira deaumentar a força física. Mas para Li Dongju, é também uma forma demelhorar seu estado psicológicoe.

Desde sua primeira viagem de longa distância ao Sudeste Asiático em novembro de 2014,o aposentado de 65 anosde uma montadora em Zhengzhou, província de Henan, pedalou para diferentes regiões da China - incluindo as regiões autônomas de Xinjiang Uygur, Tibet e Guangxi Zhuang e as províncias de Qinghai, Hainan, Guangdong, Hubei e Jiangsu - bem como12 países ao redor do mundo,incluindo França, Tailândia e Nova Zelândia.

A paixão de Li pelo ciclismo nasceu do fim de seu casamento. "Nunca esquecerei como fiquei chocada quando meu marido pediu o divórcio em 2005,"Li disse."Apesar de nossa vida cotidiana ser simples e monótona, nunca pensei que passaríamos por esse tipo de mudança."

O divórcio deixou Li sentindo-se severamente deprimido.

"Nos anos seguintes, tentei várias coisas para me sentir melhor,como jogar jogos de computadorefazendo trabalho voluntário, mas coisasrealmente não melhorou,"ela disse."Às vezes, eu passava mais de 20 horas por diajogando jogos, o que piorou ainda mais meu estado mental porque eu não estava dormindo o suficiente. Eu também tentei cuidar do meu neto, mas não consegui,o que me deixou triste e impotente."

No final de 2013, o filho de Li comprou para elauma bicicleta de montanhae disse a sua mãe que poderia presenteá-la comuma nova forma de ocupar o tempo.

"Pude sentir a preocupação do meu filho e percebi que não deveria mais sobrecarregá-lo,"ela disse."Eu tinha que mudar alguma coisa, então decidi tentar."

Ela começou a pedalar todos os dias.No começo, ela só se sentia confiante o suficiente para pedalar perto de casa, mas depois de alguns dias de prática, ela começou a andar pelos subúrbios."Gradualmente,o prazer de andar de bicicleta me relaxou física e mentalmente,"ela disse."Como resultado, também fiz amizade com outros entusiastas do ciclismo."

Li comprou alguns equipamentos profissionais e começou aplanejar uma longa viagem.

"Quando li histórias e vi lindas fotos dos diferentes lugares que os entusiastas do ciclismo postaram online,eu estava realmente inspirado,"ela disse.

"Então comecei a pensar em andar de bicicleta fora de Zhengzhou e até fora da China."

Embora isso possa terparecia uma ideia malucapara uma mulher que nunca havia saído da cidade sozinha antes, Li se juntou a uma equipe de ciclismo em agosto de 2014, depois de saber que eles planejavam pedalar até o Sudeste Asiático.

"A princípio, meu filho e minha nora realmente não concordaram com minha decisão por preocupação com minha idade e segurança, mas logo descobriram que não podiammude minha ideia,"ela disse."Prometi cuidar de mim e mandar uma mensagem para avisá-lostudo estava bem."

Em novembro de 2014, Li e dois colegas ciclistas começaram sua viagem para Hanói, capital do Vietnã, de Nanning em Guangxi.

Eles passaram cerca de um mês pedalando pelo Vietnã. Durante a viagem, eles enfrentaram pneus furados, vento e chuva, e tiveram que superar a barreira do idioma.

"Nenhum de nós poderia falar nenhuma língua estrangeira, então fizemos tudo o que podíamos para expressar o que queríamos,"ela disse."Quando jantamos em um restaurante,apontávamos os pratos da mesa dos outros para pedir a mesma comida."

"Tive sorte e conheci muitas pessoas gentis,"ela disse."Um menino chinês de 17 anos que morava em Nha Trang me ofereceu um quarto e viajou comigo depois que me separei dos outros viajantes.uma diferença de opinião."

Depois de retornar a Nanning, em Guangxi, em dezembro, Li continuou para Lijiang, na província de Yunnan, e terminou sua viagem pedalando pela província de Hainan na primavera de 2015.

"Durante a longa viagem,Pude apreciar as belas paisagens da China e do Vietnã, bem como diferentes culturas e tradições,"ela disse."Muitas vezes me senti profundamente tocado por pessoas que encontrei no caminho."

Durante a epidemia de COVID-19, Li foi forçada a suspender seu ciclismo de longa distância e, em vez disso, começou a transmitir ao vivo para compartilhá-la.experiências de viagem.

"Andar de bicicleta me mudou muito,"ela disse."Fico feliz em compartilhar minhas experiências,e espero poder ajudar os outros assim como as pessoas que conheci me ajudaram."