Sanitáriocanos de esgoto coletar e transportar águas residuais domésticas, comerciais e industriais e quantidades limitadas de águas pluviais e águas subterrâneas infiltradas para instalações de tratamento para tratamento adequado. Os esgotos sanitários são diferentes dos esgotos combinados, que são projetados para coletar grandes volumes de águas pluviais, além de esgotos e águas residuais industriais. Ocasionalmente, os esgotos sanitários liberam esgoto bruto. Esses tipos de lançamentos são chamados de transbordamentos de esgoto sanitário (SSOs). As SSOs podem contaminar as nossas águas, causando graves problemas de qualidade da água, e acumular-se nas casas, causando danos materiais e ameaçando a saúde pública.

As possíveis causas de SSOs incluem:

• bloqueios,

• quebras de linha,

• defeitos de esgoto que permitem que águas pluviais e subterrâneas sobrecarreguem o sistema,

• falhas de energia,

• projeto inadequado de esgoto e

• vandalismo.

A EPA estima que existam pelo menos 23.000 a 75.000 SSOs por ano (sem incluir backups de esgoto em edifícios) nos EUA

Os SSOs que atingem as águas dos EUA são descargas de fontes pontuais. Tal como outras descargas pontuais de descargas sanitárias municipaiscanos de esgoto, SSOs são proibidos, a menos que autorizados por uma licença NPDES. Além disso, as SSOs, incluindo aquelas que não chegam às águas dos EUA, podem ser indicativas de operação e manutenção inadequadas docanos de esgoto, e pode violar as condições de permissão do NPDES.