Andrew Fowler, estudante do quarto ano do Lewis and Clark College em Portland, Oregon, descreveu sua recente experiência na China como uma surpresa inesperada e incrível.

▲ Andrew Fowler (segundo a partir da esquerda) desfruta de uma atividade que mostra as tradições Zhuang na região autônoma de Guangxi Zhuang em setembro. DIÁRIO DA CHINA

Sua participação no 22º"Ponte Chinesa"O Concurso de Proficiência Chinesa para Estudantes Universitários Estrangeiros levou-o à China, onde se juntou a mais de 150 jovens de 124 países que competiram pelo campeonato global no dia 2 de setembro em Nanning, região autónoma de Guangxi Zhuang.

Inicialmente inseguro quanto à dimensão da competição, Fowler nunca imaginou que chegaria à final e teria a oportunidade de explorar a China. O evento marcou o primeiro encontro offline da competição na China desde o fim da pandemia da COVID-19.

Antes do início da competição, os participantes desfrutaram de um acampamento de verão de três semanas em Pequim e nas cidades de Baise e Guilin, em Guangxi. Fowler disse que apreciou o tempo que passou na pitoresca zona rural de Guangxi, onde teve a oportunidade de mergulhar na cultura local, interagir com as minorias étnicas e provar diversas iguarias.

▲ Universitários dançam em concurso do dia 22"Ponte Chinesa"Competição de Proficiência em Chinês para Estudantes Universitários Estrangeiros realizada no Quênia em maio. WANG GUANSEN/XINHUA

Ele disse que o conhecimento que adquiriu através de documentários e literatura sobre as minorias étnicas no sudoeste da China foi reforçado ao testemunhar em primeira mão a cultura próspera nas suas comunidades.

"Os aldeões nos cumprimentaram e organizaram lindas cerimônias onde o povo Zhuang e o povo Yao dançaram, vestindo seus trajes tradicionais. Mostraram-nos os seus têxteis e cestaria e tivemos a oportunidade de ouvir as suas línguas.

"Além disso, a oportunidade de ver a bela natureza de Guilin que inspirou tantos antigos pintores chineses foi muito especial,"ele disse.

O estudante dos Estados Unidos disse que ficou comovido com a riqueza das suas tradições e com o seu compromisso em preservar as suas línguas, artes e ofícios."Muitas pessoas fora da China nem sequer saberiam que isto faz parte da China, porque não pensam nas minorias étnicas do sudoeste. Ver uma parte tão bonita da China onde as tradições culturais e as línguas das suas minorias étnicas prosperam foi muito comovente para mim."Fowler acrescentou.

Como um dos finalistas da competição global, Fowler também esteve envolvido em uma"Dia de Experiência da Cultura Chinesa"na Universidade de Guangxi, participando de palestras, simpósios e visitas ao campus.

Enraizado na cultura

Fowler disse estar impressionado com o fato de as referências culturais e ideias filosóficas estarem profundamente enraizadas nas conversas cotidianas na China. Tendo crescido perto de Chinatown, em Oakland, Califórnia, o interesse de Fowler pelo mandarim foi despertado no ensino médio por um professor apaixonado, ansioso por transmitir alguns conceitos da filosofia chinesa. A sua estada na China apenas solidificou o seu apreço pelo respeito do país pelo seu património cultural e tradições artísticas.

▲ Uma foto de grupo de todos os competidores participantes do"Ponte Chinesa"concurso para estudantes estrangeiros do ensino secundário é realizado na cerimônia realizada em Kunming no mês passado. SERVIÇO DE NOTÍCIAS LIU RANYANG/CHINA

"Uma coisa que realmente me emocionou na China é que quando você está conversando com pessoas na rua ou apenas conversando com amigos, parece haver uma base comum de citações de obras conhecidas. A maioria das pessoas conhecerá citações de filósofos e poetas chineses,"ele disse.

Fowler terminou em terceiro lugar na final global e incentivou outros a aproveitarem a oportunidade para participar do"Ponte Chinesa"Competição de Proficiência Chinesa.

"Você será capaz de entender a China muito melhor quando for para lá,"ele disse.

"Além disso, você encontrará amigos da China e de todo o mundo. O objetivo é construir pontes entre culturas, e não é apenas uma ponte entre a sua cultura e a cultura chinesa – é também uma ponte entre a sua cultura e as culturas de todos os outros concorrentes."

Amigos globais

Os intercâmbios interculturais e as amizades duradouras que ele cultivou durante o evento tiveram"poder transformador", ele disse."Agora tenho amigos que espero eventualmente visitar na Europa, na Austrália, na Ásia, na África, na América do Sul, porque somos de todo o mundo, e ainda estamos todos em contacto,"Fowler disse.

Ao retornar aos Estados Unidos, Fowler compartilhou suas experiências com as comunidades locais, com o objetivo de promover uma compreensão mais profunda da cultura chinesa.

"Também trouxe muitos pequenos presentes para meus professores e amigos, como marcadores de página com citações de filósofos chineses ou expressões idiomáticas,"ele adicionou.

Fowler também ganhou uma bolsa de estudos de língua chinesa do governo chinês, o que solidificou seu compromisso de promover conexões internacionais e valorização cultural. Ele planeja prosseguir estudos em mandarim e linguística na China após a formatura.

▲ Os competidores tiram selfies na cerimônia de premiação da competição em Kunming, província de Yunnan, no mês passado. SERVIÇO DE NOTÍCIAS LIU RANYANG/CHINA

"Não acredito que você possa entender um país sem ter ido até lá e depois vivido lá. Passei apenas três semanas na China. Preciso passar muito mais tempo lá, por isso pretendo voltar,"ele disse.

Nas próprias palavras de Fowler, a sua jornada deu-lhe uma perspectiva mais ampla e uma apreciação mais profunda da riqueza da diversidade cultural, para compreender melhor as diferentes visões do mundo e a tapeçaria multifacetada da experiência humana.

▲ Uma concorrente mostra suas habilidades em caligrafia chinesa durante as finais de um concurso para o"Ponte Chinesa"competição, que aconteceu na Jordânia em junho. XINHUA

"A nível pessoal, é extremamente enriquecedor poder ir para um país estrangeiro e descobrir que muitas pessoas pensam de forma diferente sobre algumas coisas,"ele disse."Eles têm maneiras diferentes de compreender o mundo e suas perspectivas são tão valiosas quanto as suas. Seu coração fica maior e sua compreensão se aprofunda."

Repórter: Linda Deng